Η επιχείρηση αποτελεί ένα θεμελιώδη θεσμό και είναι ένα από τα δημιουργικότερα στοιχεία
της οικονομίκης και κοινωνικής ζωής μας. Δημιουργεί και παράγει προϊόντα/υπηρεσίες με σκοπό την
διάθεσή τους μέσω του μηχανισμού της αγοράς στους καταναλωτές(αγοραστικό κοινό).
Επίσης η απασχόληση και το εισόδημα των περισσότερων ανθρώπων καθώς και η
εξέλιξη της οικονομίας κάθε χώρας εξαρτάται από τις επιχειρήσεις.
Η έννοια του "επιχειρείν" ή της
επιχειρηματικότητας:
- σημαίνει το συνδυασμό των συντελεστών παραγωγής με σκοπό τη δημιουργία υλικών αγαθών ή υπηρεσιών.
- εμπεριέχει το στοιχείο της εισαγωγής και εφαρμογής καινοτομιών.
- εμπεριέχει το στοιχείο του κινδύνου, που σημαίνει ότι κάθε επιχειρούμενος συνδυασμός συντελεστών παραγωγής μπορεί να αποτύχει στο σκοπό του.
Η επιχείρηση εκφράζει έναν τρόπο συλλογικής δράσης, αναπτύσσονται
κοινωνικές σχέσεις, "συγκρούονται" και γίνονται αντικείμενο
διαπραγμάτευσης διαφορετικά συμφέροντα διαφορετικών ομάδων, όπως, για
παράδειγμα, εργαζόμενοι-εργοδότες.
Η επιχείρηση λειτουργεί σύμφωνα με ένα πλαίσιο τυπικών(ρυθμιστικών
διατάξεων σύνταγμα, νόμος) ή άτυπων κανόνων, που ρυθμίζουν ή υποχρεώνουν σε
συμμόρφωση την ατομική ή ομαδική συμπεριφορά των ανθρώπων π.χ. εργαζόμενοι,
μέτοχοι, προμηθευτές, δανειστές, πελάτες που συνδέονται με την επιχείρηση, ακόμη
και την διάλυση της.
Η επιχείρηση είναι υποχρεωμένη να
διατυπώνει επισήμως τους βασικούς κανόνες που διέπουν τη φύση και τη λειτουργία
της (π.χ. καταστατικό) και να διαθέτει θεσμική οργάνωση (Γενική Συνέλευση,
Διοικητικά Συμβούλια, κτλ).
Η εξέλιξη των κοινωνιών συνδέεται
άμεσα με το θεσμό της επιχείρησης.
Η επιχείρηση, εκτός από προϊόντα ή
υπηρεσίες, προσφέρει στην οικονομία του Κράτους, δημόσια έσοδα, ανάπτυξη,
ευημερία, κοινωνική δικαιοσύνη, απασχόληση, ικανοποίηση κοινωνικών αναγκών και "αισθάνεται"
κοινωνική ευθύνη απέναντι στην κοινωνία και στο περιβάλλον.